【藍(lán)科技觀察】字節(jié)跳動(dòng)造芯片并不突兀。

當(dāng)一個(gè)企業(yè)成為行業(yè)的巨頭,有更多廣度與深度的想象空間時(shí),他們的觸角伸向任何行業(yè)都不足為奇。遙遙領(lǐng)先短視頻的字節(jié)跳動(dòng),公開(kāi)表示進(jìn)入芯片行業(yè)。

在全球芯片短缺的大背景下,繼中國(guó)三大互聯(lián)網(wǎng)公司巨頭百度、阿里、騰訊官宣進(jìn)入芯片領(lǐng)域后,7月19日,字節(jié)跳動(dòng)表示,公司正在考慮自己設(shè)計(jì)芯片。至此,字節(jié)跳動(dòng)正式加入半導(dǎo)體研發(fā)的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭行列。

中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)四大派系如今已經(jīng)齊聚芯片市場(chǎng)。芯片開(kāi)發(fā)非一朝一夕之功而又投資極大,繼BAT之后,字節(jié)跳動(dòng)涉足芯片對(duì)自身和行業(yè)會(huì)帶來(lái)哪些變化?

一、定制化芯片進(jìn)一步鞏固視頻領(lǐng)域的江湖地位

早在2018年4月份,字節(jié)跳動(dòng)副總裁楊震原就曾發(fā)言稱(chēng),字節(jié)跳動(dòng)擁有全球數(shù)量最多的用戶(hù)上傳視頻需要分析理解處理,平臺(tái)推薦引擎也需要強(qiáng)大的機(jī)器學(xué)習(xí)算力,有非常大量的芯片采購(gòu)和應(yīng)用,目前也在芯片相關(guān)領(lǐng)域積極尋求突破。

巨大的需求為字節(jié)跳動(dòng)進(jìn)入芯片行業(yè)打下了伏筆。

字節(jié)跳動(dòng)發(fā)言人再次強(qiáng)調(diào),字節(jié)跳動(dòng)的加入是對(duì)于芯片領(lǐng)域自研的訴求,由于無(wú)法找到能夠滿(mǎn)足需求的供應(yīng)商,該公司計(jì)劃針對(duì)特定用途設(shè)計(jì)自用芯片。這款芯片將會(huì)專(zhuān)門(mén)針對(duì)字節(jié)跳動(dòng)涉足的多個(gè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域進(jìn)行定制,包括視頻平臺(tái)、信息和娛樂(lè)應(yīng)用等。

顯然,字節(jié)跳動(dòng)芯片的需求,是滿(mǎn)足自身的業(yè)務(wù)需求而不是優(yōu)先對(duì)外輸出。大家都知道,目前在短視頻平臺(tái),字節(jié)跳動(dòng)旗下的抖音以及海外的TikTok已經(jīng)成為全球最大的短視頻平臺(tái)之一,用自研芯片進(jìn)行迭代,一方面不會(huì)在核心技術(shù)層面受到別人“卡脖子”,另一方面,這也是其在全球保持領(lǐng)先地位的根本。

一旦字節(jié)跳動(dòng)芯片技術(shù)落地,相信對(duì)于其視頻業(yè)務(wù)會(huì)有更好的提振,進(jìn)一步穩(wěn)固其在全球的江湖地位。

據(jù)財(cái)聯(lián)社旗下《科創(chuàng)板日?qǐng)?bào)》,字節(jié)跳動(dòng)正招聘大量芯片相關(guān)工程師崗位,包括SoC和Core的前端設(shè)計(jì),模型性能分析,驗(yàn)證,底層軟件和驅(qū)動(dòng)開(kāi)發(fā),低功耗設(shè)計(jì)、芯片安全等。

據(jù)了解,目前字節(jié)跳動(dòng)芯片團(tuán)隊(duì)分為服務(wù)器芯片、AI芯片以及視頻云芯片三大類(lèi),其中服務(wù)器芯片團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人為來(lái)自北美高通的資深人士。此外字節(jié)跳動(dòng)已經(jīng)從華為海思、Arm公司“挖”了不少人。

大廠們?cè)煨酒际欠浅＠硇缘?不和芯片設(shè)計(jì)公司合作的原因也很簡(jiǎn)單:不劃算、不安全。能用自主研發(fā)的云視頻芯片,意味著字節(jié)跳動(dòng)全方位的技術(shù)研發(fā)和整合能力正在發(fā)生巨大的提升和轉(zhuǎn)折。

二、芯片生態(tài)助推字節(jié)跳動(dòng)持續(xù)領(lǐng)先

定制化的處理器芯片,可以更好地適配對(duì)應(yīng)的場(chǎng)景,效率更高。

另一方面,自研芯片也是業(yè)務(wù)驅(qū)動(dòng)型下的產(chǎn)物,各個(gè)云廠商的規(guī)模足夠大,生態(tài)足夠完善,需要定制化的高性能芯片來(lái)適配自己的生態(tài)。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,自研芯片確實(shí)是互聯(lián)網(wǎng)公司提升技術(shù)形象很好的加分項(xiàng)。軟硬件互相成就與用戶(hù)深度捆綁,在專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域出眾的同時(shí)用戶(hù)也會(huì)產(chǎn)生民族企業(yè)的認(rèn)同感,這些差異化的點(diǎn)足以讓字節(jié)跳動(dòng)聲名在外。

2021年12月2日,火山引擎在升級(jí)為字節(jié)跳動(dòng)企業(yè)級(jí)技術(shù)服務(wù)業(yè)務(wù)板塊之后,首次亮相就正式發(fā)布全系云產(chǎn)品,包括云基礎(chǔ)、視頻及內(nèi)容分發(fā)、數(shù)據(jù)中臺(tái)、開(kāi)發(fā)中臺(tái)、人工智能等五大類(lèi)、共計(jì)78項(xiàng)服務(wù)。

在云基礎(chǔ)架構(gòu)上,火山引擎堅(jiān)持全部自研、軟硬一體的協(xié)同設(shè)計(jì),覆蓋了計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)等各環(huán)節(jié)。字節(jié)跳動(dòng)自研的服務(wù)器、DPU(專(zhuān)用處理器)、AI芯片等硬件,將通過(guò)火山引擎云產(chǎn)品對(duì)外服務(wù)。

各種跡象表明,字節(jié)跳動(dòng)已經(jīng)對(duì)硬件、軟件、云的技術(shù)自研下定了決心,通過(guò)自己在芯片、軟件與云計(jì)算等領(lǐng)域的自我技術(shù)突破,通過(guò)火山引擎和自主研發(fā)芯片高度契合的協(xié)作,字節(jié)跳動(dòng)正在尋求更優(yōu)的架構(gòu)與技術(shù)來(lái)適配業(yè)務(wù)發(fā)展需要。

一旦大廠的科技自研能力強(qiáng)大后,能力輸出將會(huì)水到渠成。視頻行業(yè)老大哥加入自主研發(fā)芯片陣營(yíng),猜測(cè)后期或有更多視頻企業(yè)拋出合作的橄欖枝。

三、商業(yè)輸出或是必然

發(fā)言人提到字節(jié)跳動(dòng)此次研發(fā)的為云視頻而定制的芯片,不會(huì)面向其他公司銷(xiāo)售。無(wú)獨(dú)有偶,阿里研發(fā)的“倚天710”也明確表示不對(duì)外出售。緣因在于大廠們?cè)煨镜氖滓康?就是要滿(mǎn)足自身云計(jì)算以及AI業(yè)務(wù)的相關(guān)需求,像是亞馬遜自家的Nitro就從不對(duì)外售賣(mài),完全自研自用。

但與亞馬遜境遇不同的是,美國(guó)在全球芯片生產(chǎn)中的份額已從1990年代的40%下降到去年的12%——現(xiàn)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國(guó)。中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)正迅速發(fā)展。

根據(jù)中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會(huì)本月透露的數(shù)據(jù),2020年中國(guó)大陸集成電路產(chǎn)業(yè)銷(xiāo)售收入預(yù)期將接近9000億元。

市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)ICInsights此前預(yù)測(cè)稱(chēng),中國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)能將在2022年超過(guò)韓國(guó),位居第二。從2019年到2024年,預(yù)計(jì)中國(guó)生產(chǎn)能力年均增長(zhǎng)率最高。

站在半導(dǎo)體行業(yè)來(lái)看,中國(guó)半導(dǎo)體的發(fā)展是必然,而字節(jié)跳動(dòng)有充足的人力、財(cái)力和物力,尤其是已經(jīng)成為全球行業(yè)的視頻巨頭,在多重因素疊加之下,字節(jié)跳動(dòng)的芯片前景更有想象空間。

業(yè)內(nèi)人士猜想,一旦字節(jié)跳動(dòng)芯片有很強(qiáng)的技術(shù)研發(fā)和落地能力,自然而然或發(fā)生商業(yè)輸出。對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)以及整個(gè)行業(yè)而言,這何嘗不是一件好事呢。